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受全球金融海嘯衝擊影響，美、歐、日等經濟體成長動能快速減弱，我國經濟成長高度依賴出口，在國外需求急遽萎縮下，產業生產恐將面臨產能、員工、存貨過剩等問題，為避免企業營收銳減，陷入連鎖倒閉、失業暴增的惡性循環，迅速以必要手段及時提振經濟，係政府的重要工作。
為有效提振國內需求，在規劃之初，有關採行發放消費券或現金，乃至減稅等刺激消費的可行作法，曾有權衡考量。由於發放現金或減稅可能部分轉為儲蓄，尤其在國際金融海嘯衝擊、社會大眾經濟信心不足的情形下，多數人都會以節儉來因應各種不確定性，較難達成刺激消費、增加國民所得的效果。
因此，經審慎研議，並參考日本經驗，2008年11月18日政府決定發放消費券，每人發放金額3,600元，為低迷的民間消費注入強心針，再配合擴大公共建設投資等政策，有效擴大國內需求，提振國內經濟，維持生產及就業的穩定。
依據「中央政府建設公債及借款條例」，政府舉債只能用於公共建設，若舉債發放消費券，將有適法性問題，因此，必須制定特別條例，予以排除。為了讓消費券發放順利取得法源，行政、立法部門攜手合作，在極短的時間內完成立法。2008年11月24日行政院院會通過「振興經濟消費券發放特別條例（草案）」，送請立法院審議，立法院旋即於12月5日三讀通過「振興經濟消費券發放特別條例」（以下簡稱消費券條例），並於當日晚間獲總統公布。
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